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巳年特集(3)弁天様と蛇

蛇(特に白蛇)は日本では弁天様のお使いとして知られています。同様のお使い
又は縁のある動物として定着しているものでは

　　お稲荷さん　狐
　　山王さん　　猿
　　三峯さん　　狼
　　八幡さま　　鳩
　　大黒さま　　鼠
　　天神さま　　牛
　　春日神社　　鹿
　　熊野神社　　烏

といったものがあります。それぞれ説明するとかなり長くなるので、ここで
はやめておきますが。。。

弁天様と蛇がなぜ絡むかについては色々言う人があります。

　・弁天様はインドではサラスヴァティで川の神様なので蛇の動く様(蛇行)
　　が川の流れに似ているため
　・弁天様は孔雀の上に座すが、孔雀は蛇を食べる鳥なので、蛇の支配者と
　　も考えられる。
　・蛇が脱皮していく様が、出世していくように見え、財産を呼びこむとし
　　て弁財天のお使いにふさわしい。

特に最後の項は、これに関して蛇の皮を財布に入れておくと財運が付くとい
う話がかなり広まっています。