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恐竜について

恐竜は中生代に地上を支配していた大型動物です。

分類学的には一般に爬虫類に分類されると考える人が多く、爬虫類の双弓亜綱・主竜上目の中の、竜盤目および鳥盤目に属するとされます。ただし独立して「恐竜類」を設置すべき、あるいは鳥類と一緒に独立した類を作るべき、という意見もあります。

双弓亜綱(diapsida)とは眼窩（がんか−眼孔）の後ろの頭蓋骨に、上側頭窓・外側頭窓という２つの穴があるものをいいます。爬虫類には他に無弓亜綱（anapsida,カメなど）、単弓亜綱（synapsida,哺乳類の先祖）、広弓亜綱（euryapsida,魚竜など）があります。

　　　爬虫類―＋―無弓亜綱（カメ）
　　　　　　　＋―単弓亜綱（哺乳類型爬虫類）
　　　　　　　＋―広弓亜綱（魚竜・首長竜）
　　　　　　　＋―双弓亜綱―＋―鱗竜上目（トカゲ・ヘビなど）
　　　　　　　　　　　　　　＋―主竜上目―＋―槽歯目（恐竜・鳥などの共通先祖）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＋―ワニ目（ワニ）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＋―翼竜目（プテラノドンなど）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＋―竜盤目―＋―獣脚亜目（ティラノザウルスなど）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　　　　＋―竜脚亜目（ティタノザウルスなど）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜　　　　　＋―セグノサウルス亜目（中間型）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＋―鳥盤目―＋―装盾亜目（ステゴザウルスなど）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＋―鳥脚亜目（イグアノドンなど）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＋―周飾頭亜目（プロトケラトプスなど）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＋―原始的鳥盤亜目

恐竜でないもの

下記の物は恐竜ではありません。

• 翼竜。プテラノドンなど。地上生活者ではなく空中生活者なので。
• 魚竜。魚の形をした爬虫類。地上生活者ではなく水中生活者なので。
• 首長竜。カミナリ竜に似た首の長いものやシャチに似たものなど。水中生活者なので。

恐竜というのはずいぶん誤解されているものです。