初見は、雄略天皇４年で、雄略天皇が葛城山に狩りをしに行ったとき、自分たちの一行とそっくりの一行に出くわします。その時、雄略天皇が名を問うと

『吾は悪事も一言、善事も一言、言い離つ神。葛城の一言主の大神なり』

とおっしゃいました。

そこで、古事記によると天皇は恐れ入り、自分たちの着ていた服を全部差し上げて、拝礼したといいます。

これが日本書紀の場合は天皇と一言主神はいっしょに狩りをして楽しんだということになっています。

そして、なんとこれが続日本紀巻25になると、この時一言主神は天皇と獲物を争ったため、天皇の怒りに触れて、土佐に流されてしまった、と書かれています。

古事記(712)・日本書紀(720)・続日本紀(797)と時代がたつにつれ、この一言主神を祭っていた賀茂系一族の地位が著しく低下したのでしょう。

更にはもっとひどい話もあります。

これはもう少し時代が下がって日本霊異記(822)になると、この一言主神が役行者（えんのぎょうじゃ,この人も賀茂系の人）に使役され、不満を持ったため、役行者が天皇を陥れようとしていると讒言。このため、役行者は伊豆(!よりによって!!)に流されたというのである。

とんでもないことになってきた訳ですが、元々はこの神は事代主神と同様に託宣を司る神と考えられます。

その出自や実体は謎に包まれていますが、一部の文献には、素戔嗚神の子であると書かれているようです。今根拠を調査中です。しばらくお待ち下さい。

また、この神に関する重要なヒントは、この一言主神が流された先である土佐神社に伝わる話にあります。それはこの神が味鋤高彦根神と同じ神ではないか、というものです。

土佐神社では現在、味鋤高彦根神と一言主神の両方をお祭りしています。