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全国66ヶ国お寺巡り99(25)備前

誕生寺を出てから駅に戻り、津山線で岡山までもどり、この日はここで泊ま
ります。

翌日3月14日(日)。朝早くＪＲ赤穂線に乗り西大寺駅で降ります。駅から歩い
て15分ほどの所にあるのは金陵山西大寺。別名「観音院」といい、高野山別
格本山になっている名刹です。ここは「裸踊り」で有名なところです。

このお祭りは現在は２月の第三土曜に行われています。（元は旧１月１４日
であった。）修正会あるいは会陽ともいいます。締め込みだけの男達が境内
にあふれ、そこに陰陽２個の宝木(しんぎ)が放り込まれて、これを奪い合い
ます。

このお寺は天平勝宝2年(750)に藤原皆足媛が創建したもので開山は安隆です。
当初は犀戴寺と称していましたが、鎌倉時代から西大寺と書くようになりま
した。明応4年(1495)に大火で焼失しましたが宇喜多家の保護を受け、永正
7年(1510)に再建されました。宇喜多以降の藩主もこの寺にあつい信仰を寄
せていました。

寺域はかなり広いです。建物も幾つも建っています。仁王門を入って右手に
三重塔、左手に本堂。この本堂が例の「裸祭」の舞台になります。

静かにお参りさせていただきます。