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全国66ヶ国お寺巡り99(1)沖縄

  私は福岡在住ですので、この旅は福岡から出発し、福岡に戻ってきます。
  以前の全国神社仮想旅は北から南へ下って来ましたので、今度は逆に南から
  北へ移動していきます。出発の日は3月1日(月)です。

  朝9:00のANA121便に乗って沖縄の那覇に向かいます。那覇到着が10:40。ここ
  で早めの昼食を取り、少しおやつや飲み物も仕入れておきます。そして那覇
  から更に11:45のJTA609便に乗って石垣島へ。到着が12:40。福岡から那覇ま
  でが約800km,那覇から石垣島までが約400kmです。しかしここはまだ目的地で
  はありません。空港のすぐそばの石垣港から船に乗って隣の竹富島へ。ここ
  に日本で最南端のお寺があるのです。

  石垣島からの船は30分に1本出ています。所要時間は10分。すぐです。周囲
  9.2kmの小さな島ですが、八重山諸島の創成神話では、最初にこの竹富島が
  出来て、その回りに石垣島・西表島などの諸島ができたとされます。いわば
  ここは聖地。目的地の喜宝院は竹富港から1kmのところにありました。

  ここは浄土宗のお寺。お参りをして阿弥陀様にこの旅の無事を祈願してから
  お寺の蒐集館に立ち寄ります。ここには先代住職の上勢頭亨氏が蒐集した竹
  富町の民芸品が約4000点展示されています。壮観です。（お休みは種取祭−
  今年は10月の5日か6日頃−の時だけで他は無休だそうです）

  竹富島は珊瑚礁の島。島の西部や南東部には星砂の浜も広がります。かつて
  は琉球政府が八重山を支配するための政庁「蔵元」が置かれていました。こ
  の島の西隣には「はいむるぶし」で有名な小浜島があります。この２つの島
  が石垣島と西表島の間に浮かんでいるのです。八重山諸島にはこれの周辺に
  波照間島・鳩間島・新城島・黒島などがあり、そこから更に西へ100kmほど行
  った所に日本最西端の島・与那国島があります。

  喜宝院の蒐集館で時を忘れてしまったのでしょうか。竹富港に戻ったのはも
  う15時半でした。石垣島へ船で戻り16:30のJTA618便で那覇へ。到着が17:20。
  ここから更にANK116便に乗り継いで鹿児島へ。鹿児島到着19:05。今日は鹿児
  島市内で泊です。20:30頃ホテルに入り(鹿児島は空港から市内までが遠い!!)、
  まずは食事。それから部屋に戻ってお風呂に入り、あとはひたすら寝ます。