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ポール・モーリア(1925-)

今日はこの項は長年のファンとして書かせて頂きます。

「恋はみずいろ」「エーゲ海の真珠」「オリーブの首飾り」などのヒット曲
で知られるイージー・リスニングの大御所ポール・モーリアは1925年3月4日
フランスのマルセイユに生まれました。

10歳から16歳までマルセイユの国立音楽院で音楽全般を学び、18歳の時から
プロのミュージッシャンとしてクラブ等で活動をはじめました。この頃から
すでにトレードマークの髭を伸ばしていたようです。

27歳の時にフランク・プウルセルの世話もあってバークレーレコードと契約、
スタジオ・ミュージッシャンとして活動します。クラブで演奏をし、更にスタ
ジオで色々な歌手のバックを勤めたことが、後のオール・ラウンド・プレーヤ
ーとしてのポール・モーリアを作ったのでしょう。

ポール・モーリア・グランド・オーケストラ(*1)の結成は1966年です。そして
1968年には「恋はみずいろ」が世界的にヒットし、彼はやっと一流の音楽家の
仲間入りをしました。43歳、非常に遅いデビューです。この曲は全米ヒット
チャートで連続５週トップを取りました。

その翌年の1969年に初来日。その後一時期は毎年１回来日して全国ツアーをや
り、当時は日本に来る海外アーチストの中で来日最大回数のアーチストでした。
この毎年の来日も1987年で止まりましたが、最近でも年齢を押して数年に一度
のペースで日本に来てくれています。

彼のグランドオーケストラとしての活動をファンとして個人的に分類させても
らえば、４期に分類できます。

第一期　1968-1974頃　初期。素朴なイージーリスニングの演奏をしていた時
　　　　代。「恋はみずいろ」、「エーゲ海の真珠」、「天使のセレナード」
　　　　「涙のトッカータ」などといった名演奏が世界中の人々の耳を楽しま
　　　　せてくれ、これらの曲は彼自身の作曲でないにも関わらず「ポール・
　　　　モーリア・サウンド」と呼ばれています。

第二期　1974-1981頃　挑戦期。彼が色々なものに挑戦した時代です。ディスコ
　　　　ブームを先取りした「オリーブの首飾り」に始まり、「ペガサスの涙」
　　　　のようなロック色の強い曲、「カリオカの碧い風」のようなラテン系
　　　　の曲、デジタルサウンドの魅力たっぷりの「ロマンティック・レーザー」
　　　　などがありますが、この時代の曲は「オリーブの首飾り」など幾つか
　　　　を除いては最近はあまり聞かれることはなくなりました。

第三期　1981-1987頃　円熟期。これは1981年の「再会」という曲で突然訪れま
　　　　した。初期の頃のファンには嬉しい「ポール・モーリア・サウンド」と
　　　　再会した記念すべき作品です。この時期の作品は美しいサウンドにポッ
　　　　プさが加わり、いわば「大衆サウンドの芸術品」の域に達しています。

　　　　「窓からローマが見える」「恋人たちのバラード」などの名曲のほか
　　　　ミュージカルのヒットに随分先行して取り上げた「メモリー(CATS)」、
　　　　そして「フラッシュダンス」「アイライクショパン」「ケアレスウィ
　　　　スパー」「スリラー」「セーラ」など多くのワールドヒットのカバー
　　　　を出しています。しかしこの時期、1983年に長年コンビを組んできた
　　　　楽団のピアニスト、ジェラール・ギャンバスが退団、そして1987年の
　　　　記念碑的作品「Nagekidori(嘆き鳥)」以降は活動のペースを落とすこと
　　　　になります。

第四期　1985年以降。名前はまだ付けられません。1985年以降、彼はポップク
　　　　ラシックのアルバムを何枚か出しています。これは私の好みで言えば
　　　　あまり出して欲しくなかったものでした。多くのイージーリスニング
　　　　の演奏家が事実上の引退直前頃の時期にポップクラシックをやってい
　　　　ましたし、ポップクラシックは非常に少ない例外（真珠取りのタンゴ、
　　　　キッスは目にして、など）を除けば、どうしてもクラシックのオリジ
　　　　ナル演奏には勝てません。しかしそれでも「運命」などはシンセサイザ
　　　　をバリバリ効かせた相当面白い作品に仕上がっていました。

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(*1)グランドオーケストラというのはバイオリンなどの弦楽セクションとトラン
　　ペットなどの管楽器セクションを中心にして、ポップスでは重要な役割を
　　果たすドラムス、ラテンパーカッション、ギターとエレキベース、それに
　　ピアノとシンセサイザーを加えたポップス演奏用のオーケストラです。

　　1980年代のイージーリスニング・ブームの頃には、リチャード・クレイダー
　　マン、フランク・プウルセル、レイモン・ルフェーブル、フランシス・レイ、
　　ピエール・ポルト、ジェームス・ラスト、カラベリ、などの楽団が活動して
　　いましたし、老舗のパーシーフェイス、マントバーニー楽団もありました。

　　日本でも一時期、前田憲男がグランドオーケストラを編成したようですが、
　　あまり長くは活動しなかったようです。日本ではむしろジャズ演奏用の
　　ビッグバンド（シャープス＆フラッツや東京ユニオンなど）が多く結成
　　されました。