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ドリス・デイ(1924-)

特に40代以上の人にとってはまばゆいほどの大スター、ドリス・デイ(Doris
 Day, 本名 Doris Mary Ann Von Keppelhoff) は1924年4月3日、アメリカの
オハイオ州シンシナティ(大リーグのシンシナティ・レッズの本拠地)に生ま
れました。父はドイツ出身の音楽教師で、上に兄が2人(リハルト,ポール)い
ましたが、上の兄はドリスが生まれる前に死んでいます。(下の兄も1958年
死去)両親は彼女が8歳の時に離婚しました。

彼女は子供の頃から歌って踊るのが大好きで、12歳の時には友達の男の子と
ペアを組んでダンス大会で優秀な成績を収め一緒にハリウッドに売り込みに
も行っていますが、この時は夢は叶いませんでした。

彼女はできればバレリーナになりたいと思っていましたが、14歳の時に交通
事故に遭い、激しい踊りができない身体になって、その道を断念せざるを得
なくなります。この時は怪我自体より精神的なショックが大きかったようで
すが、やがて何事にも前向きな彼女は「踊れなくても歌がある」と考え直し
て歌の練習に励み、16歳の時には Les Brown and His Band Renown という
有名ジャズバンドに参加。

その内バンドのメンバーの Al Jorden と愛し合うようになり結婚しますが、
彼の家庭内暴力に悩まされ、子供テリー(後レコードプロデューサー)を産ん
ですぐに離婚。これが1942年、18歳の時でした。2年後、彼女はこのバンド
のリーダー Lester Brown(1912.3.14-2001.1.4) の提供した「センチメンタル・
ジャーニー(Sentimental Journey)」を歌いこれを大ヒットさせます。

終わってしまった恋を忘却の彼方に追いやって新しい旅に出るというこの
歌詞は彼女自身の再出発の誓いであったかも知れません。そして彼女は1946
年にはGeorge Weidlerと2度目の結婚をしますが、これは8ヶ月で破局。

しかしこの離婚の直後、彼女のエージェントがワーナーブラザースのオーデ
ィションを受けることを勧めます。この結果、彼女は同社と契約するに至り
1948年「洋上のロマンス(Romance on the High Seas)」で映画デビューする
ことになります。24歳。遅咲きの映画スターの誕生でした。

女優としての彼女の評価は上々でワーナーブラザースは彼女を作った映画を
1949年に2本、1950年に「二人でお茶を(Tea for Two)」など3本、1951年には
5本も制作しました。「二人でお茶を」は主題歌もヒットしています。そして
彼女の人気を更に不動のものにしたのは1953年の「カラミティー・ジェーン」
でした。

この頃、彼女はMarty Melcher と出会い、やがて彼がドリスのエージェント
を務めるようになります(1951年に結婚)。この時期の作品としては1955年の
「情欲の悪魔(Love Me or Leave Me)」1956年の「知りすぎていた男(The Man
 Who Knew Too Much)」などがありますが「知りすぎていた男」の中で彼女
が歌った「ケセラセラ(Que Sera Sera)」は世界的なヒットになりました。

Martyは優秀なエージェントで彼女にいい仕事をどんどんやらせましたが、
その頃から彼女は少し精神的な疲労を訴えるようになります。そして1960年
代半ばころには少し仕事のペースを落とすようになり、1968年にMartyが亡く
なると、銀幕からは引退してしまいました。

代わりに彼女が出演することになったのがテレビの「ドリス・デイ・ショー」
(1968-1973)でした。ドラマ仕立てのこのショーでドリスは多くの有名人と
そのペットを紹介しますが、この番組がその後の彼女の新しい生き方を決める
ことになります。

1976年に4度目の結婚をしたBarry Comdenと1981年に離婚したあと、彼女は
現在カリフォルニア州のカーメルに設立した「Doris Day Animal League」
で、家庭内のペットたちの世話の仕方に関する多くの提言を行っています。

「ドリス・デイ・ショー」が終了した後はほとんどテレビへの出演もありま
せんでしたが、1980年代に1度だけ、かつての人気ホームドラマを彷彿とさせ
るようなスペシャル番組を撮っています(タイトルを確定できませんでした)。