これは日本のファンが定めた記念日です。1966年6月29日、ビートルズが日
本にやってきて、日本全国が大騒ぎになりました。

（ビートルズの日本公演の前座を務めたのはドリフターズである。彼らは
  コメディアンではなくミュージッシャンであった。その後のシャネルズ、
  爆風スランプ、モダンチョキチョキズなどにつながる流れがここにある）

ビートルズ(Beatles)は、カブトムシ(beetle)と音楽のビート(beat)から作ら
れた造語であり、今世紀最大のポピュラー・ミュージック・バンドです。

ビートルズの原形を作ったのはジョン・レノンです。彼は1956年頃友人たち
とクォーリーメンというアマチュア・バンドを結成していました。これに
アマチュアバンドの大会で知り合ったポール・マッカートニーが参加、更に
ポールの知り合いのジョージ・ハリスンが加わります。

クォーリーメンは1959年頃からプロ志向になり名前もムーンドッグス、そし
てシルヴァー・ビートルズと改めクラブに出演したり、歌手のバックバンド
をつとめたりします。活動範囲も地元のリヴァプールのほか、当時自由な雰
囲気のあったドイツのハンブルグへも広げます。そして1962年ハンブルグで
トニー・シェリダンとともに「マイ・ボニー」を録音、彼らの初レコードと
なりました。このレコードは当時「トニー・シェリダン＆ビート・ブラザー
ス」とクレジットされていましたが、20年ほどたって再版された時は「ビー
トルズ＆トニー・シェリダン」に変更されていました。

一方、1961年秋、リヴァプールのレコード店主ブライアン・エプスタインは
数人の客がビートルズという聞きなれないミュージッシャンのレコードを注
文するのを聞き、興味を持って聴いてみたところたちまち彼らの魅力にとり
つかれてしまいます。彼はビートルズがマネージャーを探していることを知
り、自分がそれを引き受けると申し出ました。

ブライアンはビートルズのメンバーに身なりをきちんとするよう命じるとと
もに積極的な営業活動を展開、翌年他のメンバーの要請をうけてドラマーの
ピート・ベストを解雇し代わりにリンゴ・スターを加えてビートルズが正式
にデビューしました。デビュー曲は「Love Me Do」と「P.S. I love you」
で、いきなり全英チャート17位にランキングされました。

翌年にはロンドンに進出し、「From me to You」「She loves You」「I want
to hold your hand」「Can't buy me love」の４曲が連続ヒットチャート１
位を記録、ビートルズはあっという間に押しも押されぬ人気バンドとなりました。

彼らのプロとしての活動は1962年から1970年までのわずか８年間にすぎませ
んでしたが、彼らの曲のクォリティの高さはベートーヴェンと比較する者ま
で現れるほどでした。彼らの功績のひとつはAugコードを美しく曲の中で使用
したことです。

人気絶頂の中1967年ブライアンが急死、その後メンバーをまとめようとする
ポール・マッカートニーと他のメンバの間に深い亀裂が走り、1970年3月の
「Let it be」を最後にビートルズは解散します。

彼らの作品は代表曲をあげるのが困難なほど優秀な作品が多く、今思い付く
だけでも、Yesterday, Mischelle, Hey Jude, Long and winding road, All
my Loving, Fool on the Hill, Norwegian Wood, Yellow submarine, など
などがあります。

彼らの人気は解散した後も今日まで衰えることなく、一度は再結成の噂も立
ちましたが、1980年ジョン・レノンが銃弾に倒れてそれも実らぬ夢となりま
した。