※「セキュリティ保護のため...」というメッセージが出る方・日本語が入力できない方へ
上田利治(1937-)

一般に『名選手必ずしも名将ならず』といいますが、その逆がこの人です。

プロ野球の阪急(オリックス)・日本ハムの監督をつとめた上田利治さんは
昭和12年(1937)1月18日、徳島県の穴喰町に生まれました。

徳島海南高校から関西大学へ。この関西大学では村山実とバッテリーを組ん
でいました。1959年捕手として広島に入団しますが、あまりいい成績を残せ
ません。結局わずか3年間で現役を引退しましたが、優れた野球理論の持ち主
であることから異例の形でコーチとして広島に残ります。

広島で9年間コーチを務めたあと1971年阪急のコーチに就任。この時の阪急の
監督は「悲運の名将」と言われた西本幸雄。それまで阪急を3度リーグ優勝に
導いていましたがV9中の川上・巨人に阻まれて日本一になることができません
でした。上田はこの西本の下で3年間働きます。その間にも西本はチームを
2度リーグ優勝させますが、やはり川上哲治の巨人の壁を破ることはできませ
んでした。1973年度いっぱいで西本が監督を辞任すると、上田がその後任に
就任しました。

そして監督就任2年目の1975年、ついに阪急は日本一に輝きます。この年の
セリーグの覇者は古葉竹識率いる、上田の古巣・広島でした。そして上田は
このあと3年連続日本一になります。1976,1977に倒した相手は長嶋・巨人です。

上田は1978年も阪急をパリーグ優勝に導きますが広岡・ヤクルトに負けて4年
連続の日本一はならず。その年監督を辞任しました。

この第一期阪急時代は投手に本格派の山田久志、アンダースローの足立光宏、
それに「完全試合投手」今井雄太郎らがいて、野手には盗塁王・福本豊の他
敏速なウィリアムズなどがいた、まさに黄金時代でした。しかし上田監督は
これだけ素晴らしい成績を残しながら、「この成績は西本さんの遺産を使っ
ているだけ」と言われ続けたのでした。

3年後上田は再び阪急の監督に請われます。そして1984年にリーグ優勝させ、
単に遺産を使っていただけではないことを証明してみせます。しかしこの年
は古葉・広島に9年前のリベンジを許し、再び日本一になることはできません
でした。1990年いっぱいで退団した後、1995年には日本ハムの監督に就任。
ここで5年間監督を務めましたが優勝はなりませんでした。

1999年度末で退団。現在63歳。ひょっとすると、まだどこかの球団の監督に
なる機会もあるかも知れません。これまでの監督としての通算勝数は1321。
これは鶴岡・三原・藤本・水原・西本に続く歴代6位の成績です。