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玉の海(1944-1971)

1971年(昭和46)10月11日、大相撲の横綱・玉の海正洋が虫垂炎の手術の後、
退院を目前にして急逝しました。27歳でした。

玉の海は本名谷口正夫。1944年2月5日大阪市生まれです。柔道を志していま
したが、後に片男波親方となる関脇・玉乃海に口説かれて相撲界へ。1959年
3月初土俵。1964年3月入幕。そして1965年に新小結になった場所にいきなり
大横綱・大鵬を破る快挙。7月関脇。1966年11月に大関。

そして1970年1月にライバルの北の富士（後の九重親方）と同時に横綱に昇進
して、大鵬・柏戸に続く新しい時代のスタートとして大いに期待されました。
土俵入りは不知火型でした。

横綱昇進後は非常にいい成績を残し、45年秋場所から46年春場所まで連続4場
所14勝をあげ、名古屋場所では全勝しました。

それが夏の巡業先の青森で虫垂炎で倒れます。この時、北の富士が青森に駆
けつけて土俵入りのピンタヒッターを務めてくれるのですが、この時、北の
富士は、自分の本来の型である雲龍型ではなく、玉の海の不知火型で土俵入
りを披露するという友情を見せてくれました。

そして玉の海は手術を受け、療養につとめます。そしてすっかりよくなって
明日退院というこの日、突然亡くなってしまったものです。

その知らせに北の富士は号泣します。（私もショックでした。大好きな力士
でした。）

しかしこの時、いろいろ不吉な話があります。

玉の海が入院した病室は4階の414号室という、縁起の悪い?番号でした。また
九州場所のポスターに玉の海が使われていたのですが、この時写真のピント
が玉の海ではなく、太刀持ちの二子岳に合っていたそうです。そして、入院
してからも後輩の力士に「最後かも知れんから写真を撮っとけ」と言ったと
もいいます。

一体なにがあったのでしょうか。