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藤原房前死去(737)

まず系図を見て頂きましょう。
　　　　　　　　　　　＋−【南家】武智麿−仲麿
藤原鎌足−藤原不比等−＋−【北家】房前−真盾−内麿−冬嗣
　　　　　　　　　　　＋−【式家】宇合−＋−広嗣
　　　　　　　　　　　｜　　　　　　　　＋−清成−種嗣−薬子
　　　　　　　　　　　＋−【京家】麻呂

藤原家は天智天皇の右腕として活躍した鎌足、元明・元正・聖武と３代の天皇
を支えた不比等のあと、不比等の４人の息子達の４つの家に分かれます。とこ
ろが、この天平９年(737)、まず次男の房前が4月17日に57歳で亡くなったのに
続き、7月12日に四男の麻呂(43)、長男の武智麿(58)、三男の宇合(44)と相次
いで死亡し、藤原家のピンチが訪れます。いづれも当時流行した天然痘による
ものでした。

このあと当面藤原家を支えたのは武智麿の子仲麿ですが、彼が亡くなると孝謙
天皇は僧の道鏡を重用して国を乱れさせます。一方の式家では740年に広嗣が
「広嗣の乱」を起こした他、種嗣は長岡京で暗殺され（早良親王事件）、薬子
は「薬子の乱」を起こすなど、どうもトラブル続きです。

そうして藤原家が再度政治の中枢に戻って来るのは北家・房前の曾孫の冬嗣が
登場する嵯峨天皇の御代まで待たされることになりました。