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World Cup
●世界最大のスポーツの祭典
ワールドカップは一般に世界最大のスポーツの祭典と言われます。
スポーツの大きな大会といえばオリンピックもあるのですが、オリンピックが色々な競技を短期間にやるためどうしても注意が分散してしまうのに対して、サッカーは世界で最も競技人口の多いスポーツのひとつであるサッカーのみに限定して1ヶ月間にわたり熱戦が繰り広げられます。テレビ観戦する人の数もオリンピックよりもずっと多いとされます。例えば96年アトランタ五輪をTV観戦した人は約200億人ですが、94年アメリカW杯を観戦した人は約300億人だそうです。
もともとオリンピックは貴族の趣味のスポーツの大会として出発しています。アマチュアリズムというのも元々はお金に余裕があって純粋に趣味としてスポーツをする人だけで大会を行いスポーツで金を稼ぐような「下層民」は締め出してしまおうという意図で導入されたものです。しかしサッカーは元々民衆のスポーツでした。かつてイギリスでモッブゲームといって村の中を通って何キロも離れたゴールへとボールを運ぶ荒々しい遊びが行われており、これがサッカーの起源となったとされています。イギリスでサッカー協会(association)が作られて統一ルールが作られ Association Football が生まれ、それが世界に伝搬された時、南米をはじめ各地にも元々似たような遊びはあり、それがサッカー(assciationの略語)文化の基盤となりました。
こういった背景から本当の世界最高の競技をしたい国際サッカー協会(FIFA)とプロ選手のオリンピック出場を認めない国際五輪委員会(IOC)との対立は昔から根深いものがあり、1920年代にサッカーが一時オリンピック競技から外されたのを契機に、FIFAはプロ選手もアマ選手も区別なく出場する世界大会を計画、1930年に第1回大会を開くのにこぎつけました。これが当初当時のFIFA会長ジュール・リメの名前からリメ・カップと呼ばれていたのですが、後にワールド・カップと呼ばれるようになりました。
後に他の競技でもいろいろと「ワールドカップ」は開催されるようになりましたが、サッカーのワールドカップが最初です。
●ワールドカップ歴代大会
| 年度 | 開催地 | 出場枠 | 参加国 | 優勝 | 注目選手 |
| 1930 | ウルグアイ | 13 | 13 | ウルグアイ | |
| 1934 | イタリア | 16 | 31 | イタリア | |
| 1938 | フランス | 15 | 36 | イタリア | |
| 1950 | ブラジル | 13 | 33 | ウルグアイ | |
| 1954 | スイス | 16 | 38 | 西ドイツ | |
| 1958 | スウェーデン | 16 | 53 | ブラジル | ペレ |
| 1962 | チリ | 16 | 56 | ブラジル | |
| 1966 | イングランド | 16 | 71 | イングランド | ベッケンバウアー |
| 1970 | メキシコ | 16 | 71 | ブラジル | ペレ,ミュラー |
| 1974 | 西ドイツ | 16 | 98 | 西ドイツ | クライフ,ベッケンバウアー |
| 1978 | アルゼンチン | 16 | 106 | アルゼンチン | パサレラ,アルディレス |
| 1982 | スペイン | 24 | 109 | イタリア | ジーコ,プラティニ,リトバルスキー |
| 1986 | メキシコ | 24 | 121 | アルゼンチン | マラドーナ,プラティニ |
| 1990 | イタリア | 24 | 112 | 西ドイツ | マラドーナ,ストイコビッチ |
| 1994 | アメリカ | 24 | 144 | ブラジル | ドゥンガ,ロマーリオ |
| 1998 | フランス | 32 | 172 | フランス | シュケル,バティストゥータ |
| 2002 | 日本・韓国 |