Back To 1960

巨大なコンピュータ 1960年代頃、コンピュータは一般の人たちにとって神話のベールの中にありました。そのマンガを読んだのは多分1969年頃だったような気がします。

作者もタイトルも覚えていませんが、冒頭の文句がこんな感じでした。

「私はあの巨大なコンピュータをこんなにコンパクトにすることに成功した」その白衣を着たおじさんがそういう言葉で紹介したのは、子供くらいのサイズのロボットでした。

そのころ多くの人が「コンピュータ」というものについて抱いていたイメージというのはこんな感じでした。

クーラーの効いた大きな部屋の大部分を占領している、巨大な四角な機械。
何台もの磁気テープ装置がせわしく動いている。眼鏡をかけた白衣の若い青年技術者が巨大な操作卓の前に座って、たくさんのボタンやレバーの並んでいるのを操作している。ついでに、そこにまた眼鏡を掛けたボブヘアの女性技術者が磁気テープの収められたカバンを持ってやってくる。

その頃、今ならみんな笑うしかないアホな実験をやった所もありました。

ふたつのチームを構成し、両方に同じ問題を与える。一方は全て手作業でそれを解決する。一方はコンピュータを使って解決する。

実験の結果は、コンピュータチームが問題をコンピュータにかけられるようにする前に手作業チームが解決してしまい、手作業チームの勝ちということになります。そして、この実験の結果『人間の方がコンピュータより優秀である』ということになりました。

まぁ、これを例えて言えば、自動車と人間の足とどちらが速いか調べるために100ｍ競争をすることになった。自動車チームがガソリンを車に入れている間に人間チームがゴールに到着した、とまぁこんな実験ということになるでしょう。

当時、私の周りの多くの大人達がこの実験のことを得意そうに話していました。私は反論するのもおとなげないと思い笑いをこらえて適当に相槌を打っていました。（私はつくづく性格の可愛くない子供でした）

電子頭脳

1960年代から1970年代前半頃までは今は死語となってしまった「電子頭脳」あるいは「人工頭脳」という言葉が生きていました。

1960年代半ば頃に人気のあったアニメ「８(エイト)マン」の主人公は電子頭脳を持った「スーパーロボット」でした。タバコがエネルギー源で、確か肩か腕に予備の電子頭脳があったような気がします。
（こういうことを書くと、誰かから正確な指摘のメールが来そうな....）

1969年か1970年頃、家電各社から発売されたテレビが「電子頭脳」或いは「人工頭脳」と称するものを搭載していました。当時のテレビのスペックのデータがないので不確かですが、これは多分ビームの制御か何かにＩＣを使ったものだったのではないかと思います。この当時はまだチャンネルはバリコン式（といっても知らない人が多くなったか？）ですし、ＬＳＩはまだ出現していないはずです。

私は当時その人工頭脳搭載のテレビを見て、何だか感動したものでした。
で、その人工頭脳にあんなことも、こんなこともさせたい、と思って、テレビの説明書をよくよく読んだのですが。。。。。特にその人工頭脳を自由に使えるようなインターフェースはオープンされていないことを知りひじょうに残念に思ったものでした。

1960年代後半頃というのは、みんながコンピュータというものを神聖視しているのと同じくらい、その先に予想された人工頭脳というものに大きな期待と夢を寄せていました。当時はほとんどの人が科学万能主義にハマっていましたので、電子頭脳はいまに人間の思考の全てを代替してくれるようになるだろうといった期待そして逆にそこからくる不安を持っていたように思います。

1970年の大阪万国博覧会はそういう科学技術の夢を見せてくれましたが、逆にそれは頂点でもありました。

1960年代から1970年代にかけて、多くのＳＦ作家やマンガ家が、機械に支配される、あるいは科学の発展が人間を無気力にした、ペシミスティックな近未来像を描きます。そして1970年代半ばから1980年代にはオカルト・ブームが起きて一部には反科学的な動きも出てきます。

それらの動きが統合されて、新しい21世紀に向けての価値観が形成されはじめるのは、コンピュータの「化けの皮」が剥がれて来た1980年代半ば以降を待たなければなりません。

未来都市の幻想

『空中都市００８』は1969年4月から1年間、NHKの夕方6時5分の時間帯に放送された人形劇です。原作は小松左京。
前作の人気番組『ひょっこりひょうたんじま』が、話中の人物の会話が差別的であると問題にされ、打ち切りになってしまった後を受けて放送されたものですが、あまり人気が出ずに１年で打ち切り、1970年4月からは『ネコジャラ市の１１人』に代わります。
未来の東京と思わせるような空中都市。道路はエアカーが走り回り、買物はテレビで商品のカタログを見てボタンを押すと、エアーシュートのようなもので、配送されてきていました。
小松左京氏が当時20年後の未来社会(つまり1980年代)の姿を想像して構成した都市の姿だったと思いますが、30年たった今、実現しているものもあれば、していないものもあります。
カタログショッピングは、インターネットで盛んに行われていますから、まさに「テレビで見て」という世界です。現在品物は宅配便で送られてきますから、エアーシュートではないですが、かなり近いものがあります。
番組ではすぐに届いていたような気がしますが、アスクルなどは名の通り翌日届きますから、かなり近い状態です。
エアーカーは実用レベルでは作られていません。まだガソリン車がほとんどです。
記憶が不確かなのですが、新聞はＦＡＸで送られてきていたような気がします。現在新聞社はＦＡＸサービスもしていますが、むしろ主力はインターネットのニュースサイトでしょう。10年後には現在の四大全国紙のうちどこかは新聞の宅配をやめてしまうかも知れません。
そして昨日も触れたこの翌年1970年万博では、オープニングで２台の巨大ロボットがみんなを歓迎してくれましたし、人間洗濯機（なぜ生産されなかったんでしょうね。面白いと思うのに）みたいな、いかにも未来的な道具が展示されていました。
しかしこの時代に既に次の次の世代のコンピュータ技術の礎を作りつつある人達もいました。1968年アラン・ケイはダイナブック思想を発表します。

Dropped down from digital episode