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11月25日が聖カタリナ(St.Catharine)の日。この日はいよいよクリスマス・
シーズンが本格的にやってきたことを告げる日です。

聖カタリナは４世紀の人とされます。（ローマ法王庁は実在性が怪しいとし
て1969年聖人の列から削除してしまいました）

ローマ皇帝マクセンティウスの偶像崇拝を批判したため、皇帝が派遣した50
人の哲学者と討論することになりました。しかし哲学者たちは全員カタリナ
に論破され、全員キリスト教に改宗してしまいました。怒った皇帝はこの哲
学者たちを全員処刑してしまいました。

そしてカタリナを牢獄に閉じこめ、食べ物を与えずに餓死させようとしたの
ですが、鳩が毎日食べ物を運んできて、彼女は飢えることはありませんでし
た。そして獄中で彼女は見張りの兵士たち200人をキリスト教に改宗させ、
更には皇帝の妃まで改宗させてしまいました。

そこで皇帝はとうとう彼女を処刑することにし、釘のささった車輪で彼女を
ひき殺そうとしました。しかし彼女を傷つけることはできませんでした。そ
こでとうとう彼女の首をはねますが、そこからは血ではなく、ミルクが流れ
出たといいます。

そして彼女の遺体は天使たちがシナイ山に運びました。そこには後に教会が
建てられ、「シナイ山のセント・キャサリン」として中世多くの参拝者を集
めました。

また、彼女をひき殺そうとして皇帝が作った、釘のささった車輪は彼女の
マークとなっており、「カタリナの車輪(Catherine Wheel)」と呼ばれてい
ます。