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クリスマス特集(6)ヘブライの民の系譜(6)

■亡国と再建

　ダビデ王の後は異母弟のソロモンが次いで、引き続きイスラエルに繁栄を
　もたらした。ソロモン王とシバの女王のロマンスの話も有名である。しか
　しソロモンは余りに国家のお金を使いすぎたため、彼が死ぬと内乱が起き
　て、そこにエジプト・アッシリアなどの外敵の脅威にもおびえることにな
　った。結局イスラエルは再び北イスラエルと南ユダに分裂してしまった。

　この時代が実はユダヤ教の成立の時期である。国の危機に対して宗教指導
　者たちは古の信仰をしっかりと保って国を復興しようと唱えたが、結果的
　にそれがユダヤ教の数々の教理を整備していくことになった。この時代は
　多数の預言者が出た時代であるが、その預言者たちの警告にも関わらず政
　治家たちは腐敗から抜け出せずに国は滅亡への道を走っていく。

　BC722年北イスラエル滅亡。BC587年南ユダ滅亡。北イスラエルの人々の末
　裔は通称「失われた十支族」と言われて、その行方が分かっていない。南
　ユダの人々はバビロニアに連れて行かれて「バビロン捕囚」時代を迎える。

　バビロン捕囚はヘブライの人々に、国がなくても宗教によってひとつにま
　とまることといつか祖国へ帰ろうという思いを植え付けた。そして50年後
　バビロニアがペルシャに滅ぼされて人々がイスラエルに戻った時、彼らは
　ペルシャの保護下とはいえ、真のユダヤ社会の形成を行った。この時代を
　第二神殿時代という。