七十二候とは

二十四節気が1年を24等分したものであるのに対して、七十二候は1年を72等分したものです。各々の名前は見ると分かるようにその時期の季節を表す漢句が採られています。

ただし、この七十二候の名前は時代により何度も変わってきています。

七十二候は元々中国直輸入の古い暦（大衍暦・宣明暦）にあったものを日本でも使用していたものですが、中国と日本ではかなり季節感が異なり実用性に問題がありました。そこで日本で初めて本格的に計算・作成された暦である貞享暦（1685）では日本の季節感に合うように大胆な改訂が行われました。しかし次世代の宝暦暦（1755）では元の中国式に戻したものも多く見られます。宝暦暦はひじょうに出来が悪かったため寛政暦（1798）に置換されますが、寛政暦の七十二候は宝暦暦のものを踏襲しました。そして太陰太陽暦は明治5年をもって公式の運用を終了したのですが、その新暦改訂後の明治7年から同16年まで伊勢暦（略本暦）に掲載された七十二候があり、これがまた宝暦暦・寛政暦のものとは微妙に異なったものになっています。

そういう訳で、七十二候には、主なバージョンとして、宣明暦版・貞享暦版・寛政暦版・略本暦版があるのです。この他に、上田秋成が定めたもの、「暦の会」が提案したもの、などがあります。

現代で実際に七十二候を掲載した暦関係の文献は、おおむね、略本暦のものを踏襲しています。本サイトでも基本的に略本暦版を下敷きにしつつ、ページ表題においては一部文字の代替をさせて頂いております。本当の略本暦記載の七十二候の名前の漢字については、下記の表、および各ページ内に記載したものを参照してください。

七十二候の一覧