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地蔵盆(8.24)

毎月24日はお地蔵様の縁日ですが、特にお盆の期間に当たる7月24日の縁日
が「地蔵盆」と呼ばれ、重視されます。しかし近年では月遅れで8月24日に
行う所が多いようです。場所によっては8月の22日頃から始めるところもあ
ります。

お地蔵様は実質的には民間信仰の中にある神様ですが、一応は仏教に所属す
る地蔵菩薩。過去に釈迦が入滅した後から、未来に弥勒菩薩が現れるまでの
間の今世において、人間界のみならず地獄・餓鬼・修羅・畜生・天といった
六道の全てにおもむき、人々を救済する存在です。六道に合わせて六地蔵も
よく道ばたなどに作られています。

またお地蔵様は子供の守り神であり、賽の河原で苦しんでいる子供達の霊を
なぐさめるものとして、地蔵和讃にも歌われています。

    一重組んでは父のため
    二重組んでは母のため
      （中略）
    その時能化の地蔵尊
      （中略）
    幼き者を御衣の
    もすその内にかき入れて
    哀れみたまうぞ有難き

地蔵盆では町外れのお地蔵様の前に棚を作って供物を捧げたりします。一般
には子供主導のお祭りとして行われてきましたが、それに合わせて陶器市な
どが開かれたりするケースもあります。京都化野念仏寺の千灯供養なども、
この地蔵盆の行事の一環です。