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灰の水曜日(3月初旬頃)

毎年２月下旬から３月上旬頃に「灰の水曜日」(Ash Wednesday)が来ます。
この日から４０日間、四旬節(Lent)が始まり、それが終わると
復活祭(イースター, easter)そして、この灰の水曜日の前数日間に、
謝肉祭(カーニバル,carnival)が行われます。

この４０日間というのはキリストが荒野で４０日間の断食の行を行った故事
にちなむものです。昔はキリスト教徒はこの期間肉を食べることを控えまし
たので、その直前に謝肉祭が行われました。

またこの「灰の水曜日」というのは、昔はカトリック教徒がみな、この日に
懺悔の印として頭に灰を掛けたことにちなみます。

復活祭や灰の水曜日の日程の決め方については復活祭の項を
参照してください。