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仏檀の日(3.27)

3月27日は仏檀の日です。

これは天武天皇14年(685)3月27日に詔があり「諸国の家ごとに仏舎を作り、
仏像と経典を置いて礼拝供養せよ」とあったのにちなんだもので、全日本
宗教用具協同組合が制定しました。

この天武天皇14年は天皇が亡くなる前年にあたります。この年はこの詔のほ
か、山田寺の丈六の十一面観音像の開眼もあり、初めて宮中に僧侶を入れて
安居をし、また更に伊勢神宮の式念遷宮を定めるなど宗教的な政策の多い年
のようです。今につながる天台宗総本山三井寺が出来たのもこの翌年です。

さて、「ぶつだん」に仏壇と仏檀があることをご存じでしょうか？

基本的にはお寺の大きな仏像が乗った壇のことを仏壇といい、檀家が家の中に
祭るものを仏檀といいます。こちらは「京仏檀」などといった形で使用されて
います。ところが音が同じであるためにこれが近年混同されてしまい、中には
「仏壇仏具店」と書くお店なども増えてきています。電話帳でみると仏壇店・
仏檀店の両方が入り乱れているようです。

しかし家の中に仏壇が存在したら、本当はそれは余程大きな家ということにな
ります。また宗派によっては「仏壇に位牌を置いてはいけない」と言うのです
が、これは仏壇というのは仏像を置くためのものなのですから、位牌を置いて
いいはずがありません。位牌を置くのは本来、仏檀のほうなのです。

とはいっても大抵の国語辞典には「仏檀」の字がのっておらず、今私が使って
いるＡＴＯＫ13にも「ぶつだん」は「仏壇」しか登録されていません。この
誤用はこのまま定着してしまうかも知れません。