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ジャズの日(1.22)

1月22日はジャズの日です。これはJAZZのJAがJanuaryに通じZZが22に見えると
いうことから東京都内のジャズクラブのオーナーたちにより提唱されました。

ジャズのルーツは19世紀末のブルースとラグタイムと言われています。ここで
「ブルース(Blues)」とは「ブルーな気分に浸る音楽」という意味で独特の
コード進行を持っていました。一方のラグタイム(ragtime)は初期の段階では
巷で流行っている作者不明の音楽を多数の演奏家たちが採譜して演奏するよう
になったものでしたが「ラグタイム」と呼ばれる音楽ジャンルの特徴としては
シンコペーションによる情緒表現が挙げられていました。特に1899年にScott
Joplin(1867?-1917)がMaple Leaf Ragを発表すると、彼の傾向がラグタイムの
主流と考えられるようになります。現代ではジョプリンはラグタイムの完成者
とされています。

これらの音楽が1910年代にミシシッピ川河口の港町ニューオリンズ（ルイジア
ナ州）で出会い、ジャズが生まれたものと考えられています。ここはフランス
系とスペイン系が混じり合った独特のクレオール(Creole)文化があった場所で
黒人音楽に対する受容力も大きかったのではないかとも言われます。ここで
生まれた初期のジャズをディキシーランドジャズ(Dixieland Jazz)といいます
が、Dixielandとはアメリカ南部のことです。もっとも初期のディキシーランド
ジャズの演奏者の大半は黒人の人たちです。

これが1920年代には北米方面にまで広がり、白人演奏家も増えてきて1930年代
にスイングジャズ(Swing Jazz)の時代が来ます。「スイング」とは八分音符を
三連符風に変形して演奏するもので強い躍動感を持っています。この時代に
登場してきたのが、グレン・ミラー(Glenn Mirror)、ベニー・グッドマン
(Benny Goodman)、デューク・エリントン(Duke Ellington)、カウント・ベイ
シー(Count Basie)ら「ビッグバンド」のリーダーたちです。現在でもこの時代
のジャズのみが純粋なジャズであると考えるファンも多数います。

ここでビッグバンド(Big Band)とはジャズ演奏用の大編成の楽団のことで、
日本でも「高橋達也と東京ユニオン」「原信夫とシャープス＆フラッツ」、
「宮間利之とニューハード」「岡本章生とゲイスターズ」などといったビッグ
バンドが昭和20年代から昭和50年代頃まで盛んに活動をしていました。

ジャズが非常に大きなファンを獲得したのは1950年代で、この時代のジャズを
モダンジャズ(Modern Jazz)といいます。特徴としては技巧の高い演奏や自由
なコード進行などが挙げられます。この時代の演奏者としてマイルス・デイビ
ス(Miles Davis)や初期段階では彼と組んでいたジョン・コルトレーン(John 
Coltrane)、またやはりデイビスと組んでいたビル・エバンス(Bill Evans)など
がいます。

これが更に1970年代頃にはロックと相互乗り入れ(クロスオーバーCross Over)
したフュージョン(Fusion)を生み出します。フュージョンは基本的にはジャズ
ですが演奏技法にはロックの要素もかなり取り入れており、古いビッグバンド
のファンなどにはかなり違和感のあるものでもありました。フュージョンの
演奏家としてはハービー・ハンコック(Herbie Hancock), チック・コリア
(Chick Corea), またWayne ShorterとJoe Zawinul率いるウェザー・リポート
(Weather Report)などがあります。

日本ではフュージョンの演奏家としては、スクエア(Square,のちTスクエア,
T-Square,安藤まさひろ,伊東たけしなど)とカシオペア(Casiopea,野呂一生など)
の二大バンドがある他、渡辺香津美などもいます。特にスクエアは1983年に
和泉宏隆が加入したのちポピュラー路線に転じたため、ジャズやフュージョン
という枠を越えて、広い層のファンを獲得しました。

しかしこういったフュージョンの傾向に対してやはり揺り戻しも来て、現在で
は1950年代頃までの「ジャズのコード進行や演奏スタイル」に回帰する傾向の
メインストリートジャズ(Mainstreet Jazz)も生まれてきており、ある意味では
この復興運動によりジャズは安定したジャンルとして確立したともいえるで
しょう。