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こよみの読み方(57)縁日のルーツ

縁日に起こりについては、多くの文献が首をひねっているようで、今昔物語
付近から観音様の縁日(18日)の記載が見える、とかいったことから書き起こ
していますが、歴史読本臨時増刊「万有こよみ百科」(1973.12)に掲載された
喜多川周之氏の論文によると1000年ほど前の中国湖北省の五祖山の師であっ
た戒禅師が日頃信じる３０仏を１ヶ月３０日に配して供養したのが始まりで
あるとしています。これは下記のものです。

  1日　定光仏       11日　歓喜仏       21日　無尽意菩薩
  2日　燃燈仏       12日　難勝如来     22日　施無畏菩薩
  3日　多宝仏       13日　虚空蔵菩薩   23日　得大勢至菩薩
  4日　阿シュク仏   14日　普賢菩薩     24日　地蔵菩薩
  5日　弥勒菩薩     15日　阿弥陀仏     25日　文殊師利菩薩
  6日　二万燈仏     16日　陀羅尼菩薩   26日　薬上菩薩
  7日　三万燈仏     17日　竜樹菩薩     27日　盧遮那如来
  8日　薬師如来     18日　観世音菩薩   28日　大日如来
  9日　大通智如来   19日　日光菩薩     29日　薬王菩薩
 10日　日月燈明仏   20日　月光菩薩     30日　釈迦如来

この中で、８日の薬師如来、１３日の虚空蔵菩薩、１８日の観世音菩薩、２４
日の地蔵菩薩、といったところは現代でもしっかり生き残っています。

上述今昔物語は平安末期のものですが、室町時代の古今著聞集には１５日の
阿弥陀の縁日、１８日の観音の縁日が出てきます。そういうわけで日本にお
ける縁日の風習は１２〜１３世紀頃から始まったもののようです。

その後、特定のお寺が「この日にお参りすると○○倍の功徳がある」などと
いったキャンペーンを張った結果、他のお寺や神社も対抗して縁日を強調し、
そして、この参拝客をターゲットにして商人が集まって、縁日といえば市と
いうのが決まったパターンとなっていったようです。

なお、上記で盧遮那如来・大日如来、観世音菩薩・施無畏菩薩のように同じ
仏が若干だぶっているようですが、捉え方が違うので構わないと思います。
なお、薬王菩薩とは薬師如来とは別で、薬上菩薩とともに釈迦如来の脇侍を
つとめる菩薩です。