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こよみの読み方(8)十二支

さて、いよいよ暦の具体的な読み方について説明していきたいと思いま
す。まずは少し基本的な用語を押さえていきましょう。まずは十二支で
す。さて、みなさん「十二支」は言えますか？

　　 訓読み 音読み　　　 訓読み 音読み
　子 ね　　 し　　　　午 うま　 ご
　丑 うし　 ちゅう　　未 ひつじ び
　寅 とら　 いん　　　申 さる　 しん
　卯 う　　 ぼう　　　酉 とり　 ゆう
　辰 たつ　 しん　　　戌 いぬ　 じゅつ
　巳 み　　 し　　　　亥 い　　 がい

ですね。これをこの順に年に当てはめまして、それを永久に繰り返して
います。今年は「卯」の年です。昨年は「寅」年でしたし、来年は「辰」
年になります。 十二支の起源はもっともらしい説がいくつかあるのです
が、結局のところよく分かりません。この十二支は１年の十二ヶ月及び
方角にも対応しています。

　　子　11月　北　　　午　 5月　南
　　丑　12月　　　　　未　 6月
　　寅　 1月　　　　　申　 7月
　　卯　 2月　東　　　酉　 8月　西
　　辰　 3月　　　　　戌　 9月
　　巳　 4月　　　　　亥　10月

となっています。ここで、なぜ子月が11月なのか、ということについて
は、話がややこしいので明日説明したいと思います。なお「子午線」と
いうのは、地球の南北をつらぬく大円のことですが、ここから来た名称
です。また、うしとらの方角・いぬいの方角・たつみの方角などという
のもここから来ています。

なお、十二支は「鼠牛虎兎龍蛇馬羊猿鶏犬猪」といった動物とは最初は
何の関係もなかったと考えられますが、中国の戦国時代に漢字を知らな
い周辺民族に中国の暦を説明するために、これらの動物をつかって図示
したことがこの動物との対応の発端ではないかと言われています。